オリエントの由来・歴史

オリエントは、日本の時計ブランドで、1901年に創業しました。もともとは、外国時計の輸入販売を行う吉田時計店からスタートしました。1920年には、東洋時計製作所へと名称を変え、置き時計の製作を開始しました。1934年には腕時計の製造もスタートし、1936年には製造工場も完成しました。
しかし、第二次世界大戦によって、国内製造業は軍需産業への転換を迫られ、時計の製造を中止せざるを得なくなります。
世界大戦終了後の1951年には、社名をオリエント時計株式会社へと変更、そしてオリエントを象徴する「オリエントスター」を発表することとなります。オリエントスターは、「輝ける星」をイメージして名付けられたブランドであり、現在も主力のブランドとして人気を保ち続けています。
自社製ムーブメントにもこだわっており、1958年にオリエントの基礎ムーブメントとなる「N型」を開発。このムーブメントは、は1958年に発表したクラシカルな「ロイヤルオリエント」に採用されました。
1970年代には、セイコーが巻き起こしたクォーツショックにより、電池式のクォーツ時計が大流行しました。オリエントもその波に乗りますが、機械式時計の開発も同時に行っていました。
1973年にはオリエントスターの多くに搭載されている「46系」ムーブメントを発表し、機械式時計がほとんど見られなくなった1980年においても、このムーブメントを搭載した機械式時計の製造を続けました。
クォーツ時計が流行しても、機械式時計の美しさや熟練の職人による美しい装飾などを忘れずに作り続けてきました。
2017年には親会社であるセイコーエプソンに統合され、ジャパンクオリティをより意識した方向へと進化しています。
そんな長い歴史のあるオリエントは、現行モデルはもちろん、アンティークやヴィンテージ時計の人気も高く、中古市場でも数多く販売されています。ロレックスやオメガといった時計ブランドと比べても定価が安いため、手が届きやすく初めてアンティーク時計を手に入れる方にもおすすめのブランドと言えます。